Mleko ludzkie w porównaniu z krowim charakteryzuje się wysoką zawartością la

ktozy (cukru mlecznego), która wynosi 7% (krowie 4,8%), stosunkowo niską zawar­tością białka 1,1% (krowie 3,3%), niską zawartością soli mineralnych 0,2% (krowie 0,75%). Zawarte w mleku ludzkim białka odznaczają się niską zawartością kazeiny w stosunku do białek serwatkowych (lak-toalbuminy i laktoferyny). Ilość energii w obu rodzajach mleka jest podobna i w 100 ml wynosi 272—293 kJ (65—70 kcal). Mleko kobiece zawiera ok. 5 razy więcej wolnych aminokwasów niż krowie, co ma duże znaczenie w procesie wchła­niania jelitowego. U niemowląt karmio­nych sztucznie stwierdza się dość często uczulenie na białka mleka krowiego, nato­miast prawie nigdy nie stwierdza się uczu­lenia na białka mleka kobiecego. Te róż­nice sprawiają, że mleko matki jest łatwiej trawione w żołądku niemowlęcia, średnio 2¹/2 godziny, a mleko krowie 3¹/2 godziny, a także jest łatwiej wchłaniane w jelitach.